Mon intention est que ces pièces passent par les différentes métamorphoses de la mer de la tonalité, comme l’eau circulant dans l’Univers.Tōru Takemitsu
Brahms — Sonate op. 78, « Regen-Sonate »
Dans la production de Takemitsu se trouvent plusieurs cycles fondés sur la contemplation ; Rain Coming participe de la contemplation de la pluie, comme Garden Rain, Rain Tree et Rain Spell. Brahms, bien avant, avait fait de la pluie la matière d’une sonate.
L’opus 78 fut écrit en 1878. Comme le remarque Fériel Kaddour, les événements du discours musical y semblent rêvés plus que décidés : l’exposition est d’une souplesse et d’une liberté qui tranchent avec la véhémence habituelle de Brahms, et le développement, lieu normalement dévolu à la tension, y gagne en concision plutôt qu’en grande élaboration. L’inspiration thématique vient d’un lied, l’opus 59 n° 3, Regenlied, dont le thème traverse les trois mouvements comme un motif cyclique.
Le poème de Klaus Groth (1866) appelle la pluie à tomber à verse, pour réveiller les rêves de l’enfance et les vieilles chansons chantées dans le couloir quand l’eau écumait dehors sur le sable.
Clara Schumann aimait particulièrement ce lied. Après avoir reçu une copie manuscrite de la sonate, elle écrivit à Brahms le 10 juillet 1879, bouleversée d’y retrouver, au troisième mouvement, « sa » mélodie chérie. La sonate fut composée durant les étés 1878 et 1879, alors que Clara soutenait son plus jeune fils Félix — filleul de Brahms — dans son combat contre la tuberculose ; Félix mourut en février 1879, à vingt-quatre ans. Un manuscrit du deuxième mouvement, conservé à Vienne, porte au dos une lettre de Brahms à Clara datée de ce même mois, laissant penser que l’Adagio fut écrit pour lui dire, mieux que par la parole, combien il pensait à elle et à Félix.
Eisler — Quatorze manières de décrire la pluie
Composée à l’origine pour illustrer le film expérimental Regen (1929) de Joris Ivens, l’œuvre naît des recherches qu’Eisler mena de 1940 à 1943 à la New School for Social Research de New York, sur une bourse de la Fondation Rockefeller, pour explorer un langage musical d’avant-garde au cinéma, loin des clichés hollywoodiens. Il la dédia à son maître Schoenberg pour son soixante-dixième anniversaire, le 13 septembre 1943 : langage dodécaphonique, hommage à la formation du Pierrot lunaire, jeux cabalistiques de lettres et de chiffres autour du nombre 70, et monogramme de Schoenberg tissé dans la série.
Takemitsu — Between Tides
Je projetais de composer une « mer de la tonalité ». Ici, la mer est figurée par mi bémol – mi – la, un motif ascendant de trois notes.Tōru Takemitsu, conférence de Tokyo, 1984
En allemand, ces trois notes s’écrivent eS – E – A : sea. Dédiée à ses commanditaires Pamela Frank, Yo-Yo Ma et Peter Serkin, Between Tides est l’une des plus belles pages de Takemitsu : une musique qui progresse par ondes, portée par une harmonie délicate, alternant énoncés calmes et matériau plus agité, comme une surface troublée par le vent. Comme l’écrit Malcolm McDonald, l’influence française y côtoie une impression finale aussi japonaise qu’une estampe de Hokusai.
Debussy — La Mer, à quatre mains
Debussy fut fasciné, comme Takemitsu après lui, par les marines de Hokusai et Hiroshige ; il choisit La Grande Vague de Kanagawa pour la couverture de la première édition. Il se disait en 1903 destiné à la merveilleuse vie de marin, détourné par le seul hasard, et n’en conservait pas moins une passion sincère pour la mer. L’œuvre, entreprise en Bourgogne loin de tout rivage, traduit en trois tableaux le caractère insaisissable et mouvant de la mer, son flux et son reflux, par temps calme et sous la tempête.
